公元前216年，羅馬人攻打阿基米德所在的城邦小國(guó)敘拉古。國(guó)王嚇得沒(méi)了主意，于是下令將老國(guó)王的好朋友阿基米德請(qǐng)來(lái)，激動(dòng)對(duì)他說(shuō)：“啊，親愛的阿基米德，你是一個(gè)最聰明的人，先王在世時(shí)說(shuō)過(guò)你都能推動(dòng)地球，你一定能夠帶領(lǐng)我們守住城邦。
 
        原來(lái)，阿基米德從埃及農(nóng)民提水用的吊桿和奴隸們撬石頭用的撬棍上受到啟發(fā)，發(fā)現(xiàn)手握的地方到支點(diǎn)距離越長(zhǎng)，就越省力氣。由此他提出了杠桿原理：力臂和力（重量）的關(guān)系成反比例。他曾給當(dāng)時(shí)的國(guó)王寫信說(shuō)：我不費(fèi)吹灰之力，就可以隨便移動(dòng)任何重量的東西；只要給我一個(gè)支點(diǎn)，給我一根足夠長(zhǎng)的杠桿，我連地球都可以推動(dòng)。這就是今天我們熟知的名句“給我一個(gè)支點(diǎn)，我能撬動(dòng)地球”的由來(lái)。

 

        阿基米德最終答應(yīng)想辦法守住城邦，他制造了一些特大的弩弓——發(fā)石機(jī)，將原本不可能用人力拉開的弓弦，利用超長(zhǎng)杠桿帶動(dòng)載石裝置，把石頭高高地拋出城外，可落在1000多米遠(yuǎn)的地方，將武器的殺傷力大大提高。他應(yīng)用杠桿原理陸續(xù)造了很多新式武器，最終抵住了兵強(qiáng)馬壯的羅馬人的進(jìn)攻，堅(jiān)守了兩年之久。雖然后來(lái)城邦因?yàn)槭爻钦弑涣_馬人動(dòng)搖、瓦解，最終被破，但阿基米德仍然創(chuàng)造了一個(gè)神話般的奇跡。
 
        今天，我們?nèi)粘Ｉ詈凸ぷ髦懈軛U原理得到了廣泛應(yīng)用。杠桿在高精度的力學(xué)計(jì)量校準(zhǔn)領(lǐng)域中也同樣有著出色的應(yīng)用，例如杠桿式力標(biāo)準(zhǔn)機(jī)就是利用杠桿原理，將高準(zhǔn)確度的定值砝碼的重力通過(guò)高精確的力臂杠桿放大到幾十倍的加載力，實(shí)現(xiàn)了可達(dá)上百噸的標(biāo)準(zhǔn)加載力，可用來(lái)測(cè)量較大力值的測(cè)力儀。
 
        測(cè)力儀是當(dāng)今各類工程、加工制造、質(zhì)量檢驗(yàn)等等領(lǐng)域必備的測(cè)量工具，直接或間接決定著產(chǎn)品質(zhì)量、工程質(zhì)量、安全相關(guān)領(lǐng)域的計(jì)量校準(zhǔn)指標(biāo)。測(cè)力儀是測(cè)量拉力、壓力、張力、摩擦力等指標(biāo)的測(cè)量?jī)x器的統(tǒng)稱，包括標(biāo)準(zhǔn)測(cè)力儀、工作測(cè)力儀和其他各類以測(cè)力為目的儀器。